由于四肢距离心脏最远，局部血流相对缓慢，加上活动减少，往往感到四肢，特别是手指脚趾的发冷。这时就应该警惕，很可能是某种血管疾病的先兆。这些疾病早期都可以表现为麻木感，以及走路时小腿酸胀、乏力，随后出现间歇性跛行、甚至肢体夜间静息疼痛，严重影响睡眠等。在这些疾病中，最为常见的是动脉硬化闭塞。
下肢动脉硬化闭塞有哪些典型症状？
动脉硬化的后果就是表现出一系列不同脏器供血不足的特殊症状。如患双腿不灵便，走走歇歇的情况，医学上称为“间歇性跛行”，是下肢动脉硬化闭塞症的典型症状之一。需要指出的是，间歇性跛行仅仅是初期的临床表现，继续发展就会出现另一种典型症状，医学上称为“静息痛”，即开始是动的时候腿痛，现在是静的时候也痛。这种疼痛由肢体缺血引起，非常剧烈。患者白天痛得茶饭不思，夜里更加严重，常常是辗转反侧，彻夜不眠，只好屈膝抚足。时间一长，病人的身心健康受到严重摧残。病变再向下发展可出现组织坏死，从足趾出现溃疡，逐渐向上出现皮肤和组织发黑、皱缩、坏死甚至脱落，并可延伸到整条肢体，最终导致截肢的严重后果。
如何能早期确诊下肢动脉硬化闭塞症？
就因为早期缺血的症状不够典型，病人一定不要自我诊断，自我治疗，这样一方面会延误病情，另外滥用药也会对身体造成危害。病人应该到医院通过科学的检查手段确诊。如无创的下肢血流分析仪、下肢动脉彩超、以及CT血管成像(CTA)、核磁共振血管成像(MRA)等，这些检查有助于判断是否存在肢体动脉狭窄与闭塞。在有必要的情况下，进行动脉造影检查，这是下肢动脉硬化闭塞症诊断的“金标准”。
为什么寒冷加重病情？
人体的动脉血管十分敏感，尤其是对温度的反应。温度升高时扩张，下降时收缩。动脉狭窄的病人，温度的波动影响尤其明显，温度下降后血管收缩，本来就狭窄的血管腔更窄了，血液更加减少，可以使血管壁的结构发生断裂从而加重动脉血管本身的病变，形成恶性循环。
因此，患有动脉硬化闭塞症的病人在夏天或者比较舒适的季节进行手术，相比于在寒冷的冬季手术治疗，成功率将大大增加，而手术风险也会大大下降。
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